Comme les français qui ont découvert auparavant les congés payés1 en 1936 ou les occidentaux de notre époque qui fuient le stress et la pollution des villes, les chinois peuvent découvrir leur immense pays, s'offrir des études, des stages, ou des séjours en Asie, en Amérique, en Europe ou ailleurs... les loisirs de plages, le ski constituaient auparavant un luxe inabordable.

Ce n'est pas encore toute la population chinoise qui peut s'offrir ces voyages ou des objets de luxe. Mais la société d'aisance moyenne, selon les critères et le pouvoir d'achat chinois se développe de façon importante. Elle a été évaluée en 2006 à 70 % de la population chinoise, soit à plus de 900 millions de chinois. Entre 1978 et 2007, le nombre d'habitants ruraux nécessiteux a diminué en passant de 250 millions à environ 20 millions.

La Chine est aussi considérée par l'ONU et la Banque Mondiale comme le pays ayant le mieux réussi dans le processus de lutte contre la pauvreté. Avant 1999, les chinois n'avaient que quelques jours de vacances : deux pour la fête nationale, trois pour la fête du printemps, un jour pour le 1er mai. Ces journées constituaient les « semaines d'Or » avec 3 à 4 jours pour chacune de ces périodes.

Cela permettait aux chinois de se reposer. Ils rattrapaient les journées de congés complémentaires prises à l'occasion de ces fêtes par un travail supplémentaire.

En 1999, les responsables chinois ont tout d'abord accordé une semaine de vacances. Puis en novembre 2007, le Conseil des Affaires d'Etat chinois a publié un projet national de loi sur les congés payés. Les chinois vont pouvoir bénéficier jusqu'à trois semaines de congés payés par an. Ces vacances tiendront compte de l'ancienneté dans l'entreprise ou l'administration qui, de son côté, accorde des jours supplémentaires.

La nouvelle loi devrait être votée avant le Nouvel An chinois du calendrier lunaire 2008, le 7 février 2008. Cette réforme s'effectuera selon un système progressif. Les employés ayant travaillé entre 1 et 10 ans bénéficieront de cinq jours de congés payés ; ceux ayant travaillé entre 10 et 20 ans, de dix jours et au-delà, de 15 jours.

La Chine augmente aussi le nombre de ses jours fériés qui passent de 10 à 11 jours. Auparavant, seule la fête du nouvel an chinois figurait dans les congés nationaux. Le Nouvel An chinois, la fête des défunts, la fête du Travail, la fête des Bateaux-Dragon et celle de la Mi-Automne deviennent de nouvelles périodes de congés.

De même, les salaires minima locaux, certes encore bien modestes, augmentent et les entreprises chinoises, comme les groupes étrangers, doivent se soumettre à la législation. Récemment la durée légale du travail a été fixée à 40 heures par semaine.

Le projet des réformes sociales s'ajoute à la programmation de la loi du travail de 2008, qui impose l'existence d'un contrat à l'embauche. La Chine commence à mettre en place des droits du travail et social qui coïncident avec son développement : congés payés, jours fériés, contrats d'embauche, conditions de licenciement, de travail....

Si les congés payés ne sont pas encore ouverts à toute la population chinoise, notamment pour des paysans-ouvriers, le chantier des réformes sociales est en cours dans tous les domaines et une grande partie de la population chinoise découvre l'ère des loisirs, de la consommation et du tourisme aussi bien en Chine qu'à l'étranger.

De même que pour les étrangers occidentaux, plus aucun permis de séjour dans les provinces chinoises n'est nécessaire pour séjourner et voyager en Chine, offrant une libre découverte dans toutes les régions chinoises pour savourer l'un des plus vieux berceaux de la civilisation mondiale.

Si en 2003, plus de 100 millions de chinois ont parcouru et visité leur pays, en 2007, pour la fête du 1er mai, ils sont 213 millions de passagers à circuler sur les routes chinoises les quatre premiers jours de la semaine de congés. Un total de 700 000 autocars « longs trajets » ont été lancés pour assurer les services de transport du pays pendant quatre jours, dont 60 000 destinés au tourisme.

Les chinois visitent également des pays étrangers. Toujours en 2003, 20 millions de touristes chinois sont partis découvrir des villes à l'étranger. D'ici à 2020, ils devraient être 100 millions. Ils voyagent désormais dans le monde entier, en Asie, en Europe où en France qui est la destination européenne privilégiée, suivie par la Suisse, l'Allemagne et l'Italie....

En 2007, 700 000 chinois ont visité la France. Les chinois aiment la France ! Ils le disent et s'y invitent... Ils privilégient ce pays frère pour son histoire, sa grande culture, sa cuisine, ses vins, ses monuments, son romantisme, ses produits de luxe.

Voici l'émergence du tourisme chinois en Chine et mondial. En 2008, les touristes chinois devraient franchir la barre d'un million de touristes en France et en 2020, 40 millions de chinois devraient visiter la France chaque année... La même année, ils dépasseront le seuil de 100 millions de touristes chinois dans le monde.

Concernant le tourisme en Chine, près de 3 milliards de touristes sont attendus en 2015 selon un rapport publié par l'Administration nationale du Tourisme de Chine. Dans ce document, on peut lire :

- « Dans les années à venir, le secteur du tourisme chinois maintiendra toujours une croissance rapide. En 2015, la Chine deviendra le pays qui accueillera le plus grand nombre de touristes dans le monde et le quatrième pays en terme de touristes à l'étranger. A ce moment-là, on prévoit que le nombre de touristes en Chine atteindra 100 millions, celui de touristes à l'intérieur du pays, 2 milliards 800 millions et le nombre de touristes à l'étranger 100 millions environ. Le secteur du tourisme chinois réalisera des bénéfices de 2000 milliards de yuan RMB. »

Il n'y a pas que le tourisme chinois qui décolle. Place aux nouveaux riches dont la population augmente. Désormais, la Chine se situe au 5 ème rang mondial quant au nombre de millionnaires. On estime qu'il y a actuellement plus de 1,5 million de millionnaires chinois. Leur nombre s'accroît chaque année de 15 % avec des fortunes dépassant un million de dollars. Leur nombre progresse et leur profil se rajeunit régulièrement. La Chine se place en 2 ème position en Asie, juste après le Japon, sur le nombre des personnes très riches ou des milliardaires avec une valeur globale de fortunes qui atteint 1,73 billion de dollars et une moyenne de 5 millions de dollars en avoirs financiers. Parmi ces millionnaires chinois, 5.000 sont des multimillionnaires. Ils possèdent chacun plus de 30 millions de dollars.

L'exemple de ces riches chinois ferait-il recette ? De son côté, la jeunesse chinoise préfère désormais le luxe. D'ici peu, selon une étude récente4, les jeunes chinois pourraient dépenser chaque année 24,6 milliards de dollars dans les produits de luxe, tandis que les personnes âgées pourraient dépenser 18 milliards de dollars.

Bénéficiant de meilleurs revenus et d'un niveau d'éducation plus élevé, la demande des jeunes pour les produits de luxe ne va cesser de croître de même que le marché des personnes du troisième âge qui pourrait connaître une croissance à trois chiffres.

Ces nouveaux consommateurs découvrent dès qu'ils le peuvent leurs villes touristiques, assistent aux spectacles de danses folkloriques, vont dans des restaurants, des bars ou des clubs branchés, regardent des programmes culturels, des reportages, des séries TV ou des émissions à la mode sur les multiples chaînes de télévision et se déplacent dans des restaurants populaires.

La capitale attire les meilleurs architectes du monde et à Pékin, dans le quartier de Sanlitum comme dans d'autres, les années austères sont bien révolues ! La jeunesse chinoise aime faire la tournée des bars, aller dans des concerts, expositions, soirées spéciales branchées, danser toute la nuit dans des clubs branchés.

Le quartier sympathique de Sanlitum abrite plus de 100 bars comme le « Kai Club ». Ils ouvrent, déménagent ou ferment à une vitesse exponentielle. Les jeunes gens s'y affichent avec des tenues à la mode, décontractées, en sportwear, en minijupes, à la mode occidentale, japonaise ou hongkongaise.

Comme dans les clubs des pays occidentaux, les jeunes achètent des boissons comme de la bière, du Coca, du Gin tonic... et à plusieurs, commandent une bouteille d'alcool. Ils feront un mixte avec « un litre de vin rouge mélangé avec de la limonade » pour faire monter l'ambiance et partager l'esprit de la fête.

A Shanghai comme dans la plupart des autres grandes villes chinoises, les lieux de sorties ou de distractions ne manquent pas. Les nombreux musées, les restaurants variés, les promenades en pédalos sur les lacs, les galeries d'art, les salles de concert, les centres commerciaux, les marchés aux puces, les zoos, les aquariums, les promenades dans des zones piétonnes ou pittoresques offrent de nombreuses opportunités.

De même que la Chine développe ses services aux seniors, aux jeunes couples et aux plus jeunes, la société chinoise découvre des nouveaux loisirs, des jeux vidéos, la téléphonie portable et un style de vie complètement modernisé. 162 millions d'internautes chinois ont été recensés en Juin 2007.

Ainsi la société chinoise grandit-elle au rythme de l'évolution spectaculaire de la Chine : études plus poussées dans les Universités, frénésie de consommation de téléphones portables pour les jeunes, d'internet et ses dizaines de millions d'internautes, de jeux vidéos, d'automobiles, d'écrans plats de télévision, pratiques de bien-être et d'amélioration de la santé, clubs de sport, vêtements à la mode, séjours en bord de mer, vacances au ski, dans les provinces chinoises... sorties récréatives, ludiques, culturelles et achat immobilier ...

Les loisirs occupent désormais une place importante, et de nouvelles fortunes apparaissent sur ce secteur.

Des nouvelles politiques, économiques, sociales, culturelles, artistiques, sportives... de plus en plus fréquentes de la nouvelle société chinoise arrivent dorénavant sur les écrans du monde :

- Miss Chine, Zhang Zi Lin, une secrétaire de 23 ans qui vit à Pékin est élue Miss Monde 2007 à Sanya sur l'île méridionale chinoise de Hainan ;

- Chine : pour lutter contre la violence domestique, des lois spécifiques devraient être publiées après une recherche effectuée par la Fédération « All-China Women » ;

- En 2006, 240 millions de chinois ont été couverts par le système de pensions sociales dont plus de 187 millions sont les travailleurs urbains ;

- Les chinois consomment de plus en plus de vin : de plus en plus de chinois des classes moyennes deviennent les principaux consommateurs de vin ;

- La Chine développe des services destinés aux Séniors : les personnes âgées formeront un tiers de la population chinoise au milieu de ce siècle ;

- En 2007, 500 millions de téléphones mobiles produits en Chine : l'exportation des mobiles chinois pourrait atteindre, selon les prévisions, les 400 millions d'unités ;

- Education sexuelle dans les écoles primaires chinoises à Guangzhou pour offrir un cours d'éducation sexuelle à quelque 200 jeunes filles ;

- Des robots policiers à Pékin : les habitants du nord de la ville, ont vu apparaître des robots policiers de moins de deux mètres de haut, équipés de quatre caméras ;

- 44 millions de chinois surfent sur Internet avec leur téléphone : de plus en plus de personnes préfèrent consulter les sites Web avec leur téléphone mobile ;

- En 2007, en Chine, le marché publicitaire en ligne pourrait dépasser 10 milliards de yuans : une augmentation de 114,6% par rapport aux 4,66 milliards de yuans de 2006.

Ainsi vont les nouvelles en Chine comme dans le monde. Certes, les disparités sont encore fortes dans cette nation émergente avec une croissance qui favorise encore trop les villes, mais les données récentes marquent que le pouvoir d'achat des classes moyennes a été multiplié par 7 en 15 ans et par 4 pour les paysans.

Malgré les écarts encore constatés dans le pays, le niveau de vie moyen des chinois, urbains ou ruraux progresse, y compris pour les ouvriers, le monde paysan et également les minorités ethniques qui profitent de l'intérêt général mais aussi de la manne des touristes chinois qui découvrent la diversité culturelle et humaine de la nouvelle Chine

Maintenant, en Chine, on parle aisément des inégalités à combattre, des réformes vitales à engager, comme l'indique le discours du président chinois Hu Jintao lors du XVII ème congrès de 2007. L'orientation générale reste la prospérité, la croissance générale et pour tous, mieux répartie : pour une société d'aisance et sans oublier de développer le pouvoir d'achat des plus démunis.

Certains s'attendent peut être encore à ce qu'il soit utile d'emporter des vêtements, de la nourriture, ou sa savonnette et sa serviette... Le pays a bien changé ! Le choix des services, des grands magasins, des lieux de sortie, des parcs magnifiques, des hôtels de toutes catégories et des restaurants est immense. Le pays est devenu une destination touristique moderne et attrayante avec de nombreuses attractions et des sites à couper le souffle !

Bien entendu, pour mieux apprécier ce pays, il importe évidemment de préparer au minimum votre voyage : visa touristique au consulat de Chine, quelques guides touristiques, carte bancaire internationale, plans disponibles dans les hôtels, dictionnaire chinois en rapport avec votre langue, appareil photo... et apprendre quelques formules de politesse comme bonjour (ni hao) en chinois pour nouer des contacts avec la population...

Comme pour tous les pays, qu'il s'agisse de séjours accompagnés ou individuels, il est suggéré pour avoir un séjour mémorable, de sortir des hôtels, de prendre le taxi, le métro et les trains... pour faire des emplettes dans les boutiques, pour découvrir toutes les opportunités offertes, les expositions multiples, pour rencontrer le peuple chinois et visiter également les marchés populaires traditionnels, mais aussi les clubs, le tout, de jour comme de nuit.

Entre tradition et modernité, vous pourrez découvrir la grande muraille, les temples, la cité interdite, le palais d'été à Pékin, puis les montagnes Miao ou en pain de sucre de Yangshuo, l'île sacrée bouddhiste de Putuo Shan près de Shanghai, le trek au Tibet, des randonnées équestres en Mongolie, la route de la soie, l'ancienne ville impériale Xian, le fleuve bleu, le vin chinois et de nombreux autres villes dynamiques et sites culturels étonnants.

Les principales compétitions sportives seront accueillies à Pékin, considérée comme le berceau de la civilisation chinoise et la capitale d'une immense Chine aux multiples facettes. D'autres épreuves des Jeux Olympique de 2008 se dérouleront dans six autres grandes métropoles chinoises. Au total, ce sont donc sept villes qui participeront aux Jeux Olympiques de Pékin 2008.

Villes chinoises accueillant les Jeux Olympiques de 2008 :

1- Pékin (Beijing) : ville hôte 2008, organisatrice et millénaire ;
2- Hong Kong : métropole en mouvement et ville stupéfiante ;
3- Qingdao : nombreuses plages, parcs et musées splendides ;
4- Tianjin : formidable essor et grand dynamisme économique ;
5- Shanghai : célèbre ville et vibrante capitale du business ;
6- Shenyang : plus grande ville de la région du Nord-Est ;
7- Qinhuangdao : île située au Nord-Est de la province Hebei.

1. Pékin (Beijing), la capitale aux cinq dynasties chinoises, est une superbe mégapole moderne et le cœur politique, administratif et culturel de la Chine : 7.300 sites historiques, plus de 200 lieux touristiques, Grande Muraille, Cité Interdite, Palais d'été... La ville internationale accueille les cérémonies, la plupart des épreuves de ces Jeux grandioses et le magnifique village olympique !

2. Hong Kong, « le port chinois aux parfums », rétrocédée par les britanniques à la Chine le 1er juillet 1997, est située sur le littoral du sud-est de la Chine. Ville libérale, industrielle et du « business », elle jouxte la province du Guangdong. Ce grand pôle économique et culturel chinois accueille, en raison de sa tradition hippique et de ses épreuves réputées, les compétitions équestres.

3. Qingdao est la célèbre ville du bord de mer, touristique et charmante, au nord-est de la Chine. C'est aussi le berceau du groupe «Haier » et de la célèbre bière « Tsingtao », brassée depuis 1903 et exportée dans le monde entier. Cette belle ville balnéaire, culturelle et historique accueille les épreuves nautiques qui se dérouleront du 9 au 21 août 2008 au centre international de voile.

4. Tianjin, la chaleureuse et moderne ville portuaire du nord de la Chine, grande voisine de la capitale, forme un panaché entre la modernité et l'époque des concessions. Elle est accessible rapidement à 120 kilomètres de Pékin. Forte de ses vocations culturelles, industrielles et commerciales, elle attire d'importantes entreprises. Elle accueille des épreuves de football.

5. Shanghai, « la perle de l'Orient », est une ville brillante et dynamique pleine de contrastes, caractérisée par ses traditions culturelles et son cachet ultra moderne. Désignée pour organiser l'Exposition universelle de 2010, elle séduira les touristes par ses décors merveilleux côtoyant le passé et l'avenir de la Chine. Port crucial du pays, elle accueille également des matchs de football.

6. Shenyang, ville plusieurs fois millénaire et première place boursière en 1986, fut l'un des fleurons de l'industrie lourde chinoise. Grande cité de la province du Liaoning, au Nord-Est de la Chine, elle est entourée de villes industrielles et reliée à trois ports maritimes, dont le port international de Dalian. Le stade du centre sportif olympique de Shenyang accueille des matchs de football.

7. Qinhuangdao, dont les hôtels sont réputés pour leur hospitalité, est l'un des centres touristiques pour chinois, dans le nord-est de la Chine, dans la province du Hebei. La ville de Qinhuangdao compte environ 2.800.000 d'habitants. Cette ville portuaire est devenue un grand centre international de distribution de fruits. Dans son stade olympique et comme ses soeurs olympiques de Shanghai, de Tianjin et de Shenyang, elle accueille des épreuves de football.

Pour les passionnés de tourisme et de terres nouvelles, d'aventures, de cultures ou de sport, de belles opportunités s'offrent pour parcourir plusieurs cités tout en participant à la fête olympique.

Reproduction / copie > © 2008, tous droits réservés Dr Pierre Picquart / Eds Favre