En France, l'origine des premiers migrants remonte à aux missionnaires revenus d'Asie sous Louis XIV. Mais leur l'histoire en France débute avec la Grande Guerre : 140 000 travailleurs - chinois sont enrôlés pour participer à l'effort de guerre. Bon nombre sont morts en France exilés de la mère patrie. La plupart des chinois sont rapatriés rapidement, mais certains s'installent en France. Avec des présences discrètes, de petites communautés naissent avec des étudiants et des travailleurs chinois qui arrivent en France.

Dès 1975, la France découvre le monde chinois. Les réfugiés, à 80 % d'origine chinoise, développent le quartier du XIIIe. A Paris, des pôles marchands émergent, soutenus par la diaspora. En 1996, les sans papiers chinois créent "une fêlure" dans les communautés et briguent l'intégration. Depuis, avec l'ouverture économique de la Chine, de nombreux migrants arrivent du Sud-Est et du Nord-Est du pays, du fait des restructurations des entreprises d'Etat.

A l'heure de la réglementation sur l'immigration dans une Europe élargie, les mouvances migratoires suggèrent de vifs débats entre acteurs et citoyens et des questions géopolitiques majeures. Mais de prime abord, les Chinois de France " oubliés de l'histoire " devaient recevoir un outil de mémoire. Tout d'abord, reconnaître " leur histoire ", leur culture adaptée, leurs difficiles parcours et l'implantation réussie de leurs communautés, avec des analyses complémentaires.

La communauté chinoise en France est la plus importante d'Europe. Structurée, solidaire, vivant souvent " en développement séparé ", elle n'en a pas moins servie de modèle tant en France qu'en Chine. En France, les Chinois ont démontré que des stratégies communautaires basées sur le succès étaient réussies. En Chine, la diaspora chinoise qui a réinvestit dans ses régions d'origine a alimenté un processus qui est à l'origine de l'ouverture économique de la Chine.

La Chine et le monde chinois sont - ils prêts pour une réunification sociale, culturelle et économique, voire politique ? Y compris pour les deux Chines : la RPC et Taiwan ? Certainement. A moins d'un accident de parcours, la grande Chine avance très rapidement, et même comme un bolide que rien ne semble arrêter.

Le processus démocratique va t - il évoluer au même rythme que la croissance soutenue de l'économie chinoise ? Question de temps, mais les modèles démocratiques, qui ne se dupliquent pas, évoluent avec la croissance économique et le partage de la croissance économique. Aujourd'hui, nous pouvons parier, sans risques, que le peuple chinois ne veut plus "revenir en arrière". Les Chinoises et les Chinois goûtent à une société de consommation, certes avec des inégalités, mais le peuple chinois ne voudra plus changer de direction, celle de la croissance, à moins de faire... une autre révolution !

La diaspora chinoise mondiale a joué un grand rôle dans la libéralisation progressive du régime communiste chinois et dans le développement économique de la Chine. La diaspora chinoise représentait jusqu'à ce jour 70 à 80 % des investisements étrangers effectués en Chine.

Avec des coûts salariaux imbattables, la Chine attire de plus en plus les investisseurs étrangers et les poids lourds de l'économie internationale. La Chine est en phase de devenir la quatrième puissance économique. Dans quarante ans, elle sera la première puissance économique mondiale devant les Etats-Unis, l'Inde, le Japon, le Brésil et la Russie (1).

La Chine des traditions transmet de plus en plus largement sa culture, mais qu'en est-il de nos investissements et quand la Chine" éveillera-t-elle" nos entreprises ? (2). La percée de quelques grands groupes français qui investissent en Chine est un exemple à suivre. Nos PME et entreprises seront plus présentes et gagnantes sur un marché unique ou les bas prix se lient au savoir-faire chinois et à une demande de plus en plus importante.

Pierre Picquart

Notes
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(1) Souces Goldman Sachs in l'Expansion (novembre 2003)
(2) A lire l'excellent dossier "Spécial Chine de l'Expansion de novembre 2003 :
éditorial de M. Georges Valence, Directeur de la rédaction de l'Expansion (nov 2003)